Su amor especial por la Madre del Señor se manifiesta también en la elección de residir en la Porciúncula, "una iglesita dedicada a la santísima Virgen: una construcción antigua, pero entonces del todo descuidada y abandonada. Cuando el hombre de Dios la vio tan abandonada, empujado por su fervorosa devoción por la Reina del mundo, puso allí su morada, con intención de repararla. Allí gozaba a menudo de la visita de los Ángeles, como parecía indicar el nombre de la iglesia misma, llamada desde antiguo Santa María de los Ángeles. Por eso la eligió como residencia, por su veneración por los ángeles y su especial amor por la Madre de Cristo" (L.Mayor, II,8).

El afecto y la devoción por María en S. Francisco

La Orden franciscana siempre ha tenido unos lazos muy especiales con la bienaventurada Virgen María, hasta el punto de ser contado entre las órdenes marianas surgidas en la Edad Media. Origen de estos lazos profundos es la experiencia espiritual de Francisco, el cual "rodeaba de amor indecible a la Madre de Jesús, por haber hecho hermano nuestro al Señor de la majestad. En su honor cantaba alabanzas especiales, le dirigía oraciones y le ofrecía afectos tantos y tales que ninguna lengua humana puede expresar. Mas, lo que más nos llena de gozo, es que la constituyó Abogada de la Orden y puso bajo sus alas a los hijos que estaba para dejar, para que encontrasen en ella calor y protección, hasta el final" (2Cel., 198).

Oremos en este día por nuestros hermanos Jesuitas y por nuestro Papa Francisco.

He aquí cómo lo refiere su primero y más insigne biógrafo, el P. Pedro de Ribadeneira: "Estando en este estado, quiso el Rey y Señor que le llamaba, abrir los senos de su misericordia para con él, y confortarle y animarle más con una nueva luz y visitación celestial. Y fue así que estando él velando una noche, se le apareció la esclarecida y soberana Reina, que traía en sus brazos a su preciosísimo Hijo; y con el resplandor de su claridad lo alumbraba, y con la suavidad de su presencia le recreaba y esforzaba. Y duró buen espacio de tiempo esta visión; la cual causó en él tan gran aborrecimiento de su vida pasada, y especialmente de todo torpe y deshonesto deleite, que parecía que quitaban y raían de su ánima, como con la mano, todas las imágenes y representaciones feas. Y bien se vio que no fue sueño, sino verdadera y provechosa esta visitación divina, pues con ella le infundía el Señor tanta gracia, y le trocó de manera que desde aquel punto hasta el último de su vida, guardó la limpieza y castidad sin mancilla, con gran entereza y puridad de su ánima" (Vida de San Ignacio, BAC, vol. 7-8, pág. 49).

Fue San Ignacio devotísimo de la Madre de Dios, y Madre nuestra; con lo cual correspondió de la manera más generosa, a la misma Soberana Señora, que fue la que tomó la iniciativa y escogió a Ignacio para que viviese bajo su protección, favoreciéndole con gracias singularmente extraordinarias, desde los comienzos de su conversión. Porque estando convaleciente en Loyola, de su herida de Pamplona, y deseando imitar a los Santos y al Santo de los Santos, Jesucristo, se le apareció la Virgen, y le animó y confirmó en sus grandes deseos de santidad cristiana, y sobre todo en su propósito de perpetua castidad.

El Papa Francisco pidió, este jueves 26 de julio, festividad de San Joaquín y Santa Ana, cuidar a los abuelos como a “un tesoro”.

En este día en que la Iglesia celebra a los padres de la Virgen María, y abuelos de Jesús, el Santo Padre, mediante un mensaje difundido en su perfil de la red social Twitter, animó a facilitar la comunicación entre nietos y abuelos.

“Los abuelos son un tesoro en la familia. Por favor, ¡cuiden de los abuelos, ámenlos, hagan que hablen con los niños!”, fue el mensaje del Pontífice.

Durante una Misa en la Jornada Mundial de la Juventud de Río de Janeiro en 2013, Francisco aseguró que los abuelos son como “el buen vino” de la sociedad. En aquella ocasión, el Papa pidió que “el Señor bendiga a los abuelos” y que les permita “envejecer con sabiduría y con dignidad” para poder transmitírsela a los demás.

San Joaquín y Santa Ana, llamados patronos de los abuelos, fueron personas de profunda fe y confianza en Dios. Se encargaron de educar en el camino de la fe a su hija María, alimentando en ella el amor hacia el Creador y preparándola para su misión.

Afirma San Gregorio que Benito y Escolástica se visitaban una única vez al año, pasando juntos un día sin su noche, ocasión que dedicaban a la oración y a la meditación. La última vez que lo hacen, en el año 547, Escolástica pide a su hermano que no se vaya y que pase con ella la noche en oración. Como Benito se niega, Escolástica reza a Dios y Dios envía una tormenta tal que Benito no tiene más remedio que quedarse con su hermana. Vuelto por la mañana cada uno a su convento, apenas tres días después sobreviene la muerte de Escolástica. Mientras eso ocurre, desde su celda, Benito ve partir una paloma. Curiosamente, el hermano con el que compartió natal cuna, casi la acompaña también en el mortuorio lecho, pues Benito no sobrevivirá a su melliza ni cuarenta días, rindiendo él también la vida el 21 de marzo de ese mismo año. En el lugar en el que los santos hermanos se encontraron, se levanta la iglesia del Coloquio, en Villa Lucia, a cuatro kilómetros de Montecassino.