Mater Ecclesiae, situado en una zona apartada de los jardines del Vaticano, es un convento de clausura construido por Juan Pablo II en 1992. La austera construcción de cuatro plantas será el futuro hogar del Papa luego de que sea elegido su sucesor El monasterio, que actualmente está siendo rehabilitado, fue construido por deseo del predecesor de Benedicto XVI, Juan Pablo II, y se encuentra en una zona apartada de los jardines vaticanos. Antes de que Ratzinger se retire allí, pasará un breve tiempo en la residencia papal de verano en Catel Gandolfo. El edificio consta de cuatro plantas y entre el segundo y tercer piso hay doce celdas monásticas, mientras que en la parte baja del edificio se hallan el refectorio, la cocina y la enfermería, entre otras dependencias. La parte de la nueva construcción tiene dos niveles y cuenta con una superficie de 450 metros cuadrados, que alberga la capilla y el coro, así como una biblioteca en la planta superior. La única decoración con la que cuenta el edificio son las vidrieras artísticas y los decoraciones sacras, con motivos de inspiración contemplativa. Con la construcción de este convento, se cumplió el deseo de Juan Pablo II de contar con un espacio que acogiera un convento internacional para la vida contemplativa, en el que las monjas pudieran rezar por el Papa y por la Iglesia. En los últimos veinte años se alternaron en este convento diferentes órdenes de monjas de clausura, primero las clarisas, después las benedictinas y las visitadoras, que en noviembre de 2012 tuvieron que dejar el monasterio debido a los trabajos de reestructuración. En el día de ayer, fue anunciado por el Vaticano que Benedicto XVI dejará el pontificado el 28 de febrero, la primera renuncia de un Papa en casi 600 años. "En los últimos meses, la fuerza ha disminuido en mí de tal forma que he de reconocer mi incapacidad para ejercer bien el ministerio que me fue encomendado", confesó Su Santidad, en latín, al explicar su renuncia durante un consistorio para la canonización de beatos en el Vaticano.
